Le
succès d'Age of Empires 2 a été immense et, alors que
l'engouement pour cet excellent jeu de stratégie est loin
d'être terminé, Microsoft et Ensemble Studios sortent,
ce mois de septembre 2000, une expansion pour AOE 2, dénommée
" The Conquerors ". Cette expansion ne se contente
pas d'intégrer une suite de nouvelles campagnes et va
au-delà, bien au-delà. Voyons cela de plus près.
Nouveautés
: dans tous les sens…
Pour
commencer, un nombre non négligeable de civilisations
a été ajouté à la version originale et, ainsi, l'on peut
à présent jouer avec les Aztèques, les Huns, les Coréens,
les Mayas, les Espagnols ou les Japonais. Bien entendu,
à ces civilisations s'attachent toute une panoplie de
nouvelles unités et de technologies qui raviront bien
des joueurs. En ce qui concerne les campagnes, The Conquerors
en compte quatre (Attila le Hun, Le Cid, Moctezuma et
les conquérants). Nous reviendrons plus loin sur ces campagnes
et de façon plus détaillée.
Les
joueurs peuvent également bénéficier désormais de cartes
réalistes comme celles de la France, de l'Italie ou du
Texas, auxquelles s'ajoutent également d'autres cartes
(Arène, Lac Fantôme, Mongolie, Nomade, Oasis, Marais salants,
Scandinavie, Yucatan). Il va de soit que l'option "
carte aléatoire " reste valable aussi. Il faut ajouter
à cela que des conditions climatiques s'attachent à ces
cartes et, en Scandinavie, par exemple, tout le monde
le sait, le temps est généralement maussade et froid,
donc on y marche sur la neige. Détail réaliste pour ce
cas de terrain neigeux, lorsque vos hommes marchent, ils
laissent leurs traces dans la neige. C'est dire si les
concepteurs du jeu se sont soucié de rendre les choses
particulièrement attrayantes en terme de réalisme.
Nouveauté
également dans la façon dont vivent ou se déplacent les
unités. Ainsi, à présent, les navires peuvent se dépacer
en formations, de la même façon que le faisaient les unités
au sol avant. Quant aux villageois, ils se débrouillent
de mieux en mieux et, à l'évidence, la qualité de leur
QI a été quelque peu agrémentée. Personne ne s'en plaindra.
Autre chose, avec ces charmants villageois, on pourrait
presque croire que vos adversaires, dans le jeu, ont signé
les accords de Genève sur les lois de la guerre car ils
ne tuent plus les civils. Par conséquent, vous pouvez
désormais envoyer une escouade de mineurs ou de bucherons
hors de votre camp sans que ceux-ci soient anéantis par
des adversaires génocidaires. Voilà qui règle l'éternel
problème des ressources utiles à la survie de votre civilisation
(enfin, presque, car il vous faudra tout de même gérer
votre économie de façon intelligente).
D'autres
améliorations ont été intégrées dans l'option diplomatie,
via laquelle vous pourrez voir clairement l'attitude des
autres joueurs envers vous, dans les armes de siège qui
sont plus évoluées, dans le commerce où vous pourrez gérer
vos tributs de manière plus étendue ou dans les options
de dialogue ; lesquelles s'affichent, par exemple, dans
la couleur du joueur. Toujours dans le domaine des dialogues,
des commandes ont été ajoutées, celles-ci vous permettant
de donner des ordres à vos alliés ou, pourquoi pas, d'injurier
vos ennemis.
Voilà
pour ce qui est des nouveautés intégrées dans l'expansion
" The Conquerors ". Ce ne sont pas les seules,
mais les principales, bien d'autres restant à découvrir
et, à n'en pas douter, vous apprécierez vos découvertes…
Les
campagnes
Comme
dit plus haut, donc, les nouvelles campagnes sont au nombre
de quatre et, ce que l'on peut déjà signaler avant de
les voir plus en détails, c'est qu'elles sont d'excellente
qualité et pleines de surprises. La qualité en est, en
fait, si bonne que nous pourrions presque considérer "
The Conquerors " non comme une expansion mais comme
un jeu complet. Enfin, n'oubliez tout de même pas que
pour y jouer, il faut disposer déjà de la version Age
of Kings.
La
campagne Attila
Première
partie - Le fléau de Dieu : Vous devrez faire assassiner
votre adversaire Bléda, lequel est roi des Huns, ceci
afin de… prendre sa place. Cette charmante action
faite, il vous restera à rallier les armées sarrasines
et, avec leur aide, anéantir les Perses.
Seconde
partie - La Grande Chevauchée : Ici, il est question de
commencer par des razzias dans des villages, ceci afin,
bien évidemment, de vous enrichir aux dépends de plus
faibles. Ensuite, il faudra attaquer la ville romaine
de Nissa et la réduire en cendres. Si vous vous débrouiller
bien, vous parviendrez même à forger une petite alliance
avec des loups presque aussi féroces que vous.
Troisième
Partie - Les murs de Constantinople : L'argent, c'est
bien connu, est un des nerfs essentiels de la guerre ;
aussi, cette fois, il vous faudra terroriser suffisamment
les Romains pour les obliger à vous verser dix mille pièces
d'or.
Quatrième
partie - Fiançailles barbares : Continuez sur votre lancée
et prenez les villes d'Orléans et de Metz. Ensuite, parachevez
cela en écrasant la Bourgogne.
Cinquième
partie - Les Champs Catalamiques : Vous avez déjà entendu
parler de cette terrible bataille ? Non ? Eh bien, le
moment est venu. Allez donc voir ça de plus près et, tant
que vous y êtes, battez-y les Romains, les Alains et les
Wisigoths.
Sixième
partie - La chute de Rome : Voilà le temps de donner quelques
leçons aux arrogants Romains. Anéantissez Milan, Padoue,
Vérone et Aquilée. Si vous réussissiez, les Romains vous
traiterons avec crainte et respect. Il ne vous restera
plus qu'à rencontrer le pape et lui expliquer qu'on ne
plaisante pas avec vous.
La
campagne du Cid
Première
partie - Frères ennemis : Devenez le champion du roi Sanche
en gagnant un combat singulier. Vous réussirez cela en
deux temps trois mouvements. Gagnez un second combat singulier
avec un prétentieux chevalier vous donnera le droit de
commander l'armée castillane. Combattez donc, ça vaut
le coup… Commander une armée n'est pas tout, il faut
savoir s'en servir. Démontrez vos aptitudes en capturant
le frère du roi Sanche, le roi Alphonse. Méfiez-vous de
ce dernier, il détient la médaille d'or de la perfidie.
Seconde
partie - L'ennemi de mon Ennemi : Vous devez mettre fin
à une révolte qui embrase Tolède et rarmener quatre reliques
à un imam arabe. Vous verrez plus tard à quel point il
peut être utile d'avoir quelques liens avec l'étranger.
Troisième
partie - L'Exil du Cid : Le roi Alphonse, nous vous l'avions
dit, est un être qui ne connaît aucun scrupule. Doté de
sa sombre mentalité, il s'est débarrassé de son frère,
le roi Sanche et a pris le pouvoir. Pour parfaire sa réputation,
ce triste personnage a choisit de vous exiler, vous, Le
Cid, car votre popularité lui fait trop d'ombre à son
goût. Il vous faudra donc trouver un nouveau Seigneur
à servir. Vous y parviendrez en concluant une alliance
avec les sarrasins. Ensuite, battez les armées du comte
Béranger qui ne vous aime pas beaucoup non plus. Ne soyez
pas trop triste car, si le roi Alphonse et le comte Béranger
ne vous portent pas sur leur cœur, le peuple, quant
à lui, vous adule et vous le montrera bien.
Quatrième
partie - Les Gardes Noirs : Pas rancunier pour un sou,
vous devez ici sauver le roi Alphonse qui se débat dans
des difficultés plus que sérieuses avec les Sarrasins.
Cinquième
partie - Le Roi de Valence : Vous croyez que le roi Alphonse
vous a été reconnaissant pour l'avoir aidé dans le chapitre
précédent ? Pas le moins du monde, il vous a à nouveau
exilé. Partez donc pour Valence et consolidez-y votre
position afin que cette ville devienne la vôtre. Le comte
Béranger - oui, encore lui - tentera de détruire votre
merveille. Empêchez-le de commettre une telle vilainie
et, tant que vous y êtes, écrasez ses armées.
Sixième
partie - La reconquête : Vos démêlés avec Alphonse et
Béranger ne sont pas tout. Parachevez votre œuvre
en battant les trois armées maures de Youssouf.
La
campagne Moctezuma
Première
partie - Le Règne du Sang : Vous voilà devenu aztèque.
Commencez par capturer quatre lieux saints consacrés à
Quetzalcoatl. Soyez attentif à ne pas trop approcher des
jaguars : ils ont un appétit illimité et sont bien plus
féroces que les loups.
Seconde
partie - La triple alliance : L'Union fait la force, tout
le monde le sait ; aussi, concluez une alliance avec les
Tlacopans et les Texocos, ceci afin de mettre une dérouillée
aux Tlaxcalas en détruisant leurs quatre forums.
Troisième
partie - Quetzalcoatl : Les Tlaxcalas semblent avoir un
faible pour la collaboration avec les Espagnols qui viennent
de débarquer. Battez ces deux adversaires, histoire de
leur montrer qui est maître chez soi.
Quatrième
partie - La Noche Triste : Les Espagnols continuent à
s'implanter sur vos terres et sont parvenus à s'établir
dans votre capitale Tenochtitlan et à y bâtir une merveille.
Faites cesser leur influence chez vous en détruisant cette
merveille et chassez les de votre ville bien aimée.
Cinquième
partie - Le Lac Bouillonnant : Les Espagnols ont pris
une belle raclée dans le chapitre précédent. Poursuivez-les
dans leur fuite et anéantissez-les. Anéantissez également
ces traîtres de Taxcalans, afin de leur montrer ce qu'il
en coûte de collaborer avec l'envahisseur.
Sixième
partie - Les Lances brisées : Entêtés, ces espagnols,
vraiment têtus. Empêchez-les de débarquer à nouveau chez
vous, protégez votre ville et rejetez donc tous ces ibères
loin de vos terres.
Les
campagnes des Conquérants
Ces
campagnes, au nombre de huit, sont proches de la réalité
historique puisqu'il vous y est proposé de jouer des batailles
qui ont compté dans l'Histoire.
La
bataille de Hasting (1066) : vous êtes Guillaume le Conquérant
et vous devrez conquérir l'Angleterre.
Vïnland
Saga (1000) : vous êtes le Viking Eric le Rouge et il
vous faut établir une colonie en Europe.
Point
Noryang (1598) : le chef coréen Yiu Sun-Shin doit défendre
la Corée contre l'envahisseur japonais.
Kyoto
(1582) : Toyotomi Hideyoshi a pour tâche de libérer son
seigneur Oda Nobunaga.
Tours
(732) : Charles Martel doit empêcher les musulmans de
détruire trois forums. Il lui faut également capturer
six charrettes de commerce maures et les ramener à la
cathédrale de Tours.
Azincourt
(1415) : Vous êtes le roi anglais Henri V et vous devez
survivre aux assauts de l'armée française.
Lépante
(1571) : Il vous faudra achever une merveille et défendre
celle-ci pendant 200 ans contre les attaques de la flotte
turque. Ah, oui, vous êtes espagnol cette fois-ci.
Manzikert
(1071) : Vous voilà turc à présent et il vous revient
la tâche de battre l'armée byzantine.
En
résumé, nous considérons l'expansion " The
Conquerors " avec beaucoup de respect et applaudissons
ses concepteurs qui ont su, une fois encore, offrir un
produit de tout premier ordre. Nous n'avons aucun doute,
si vous avez aimé les versions précédentes d'Age of Empires,
vous serez séduits par " The Conquerors ". En
tout cas, nous l'avons été.
