Le 25 septembre 2000, est arrivé sur le marché un nouveau
périphérique de la gamme Sidewinder (Microsoft). Cette
fois-ci, il ne s'agit ni d'une console de jeu, ni d'un
joystick et encore moins d'un volant de course. En effet,
c'est au monde de la communication vocale que Microsoft
s'attaque cette à présent. Et, ce, avec le Sidewinder
Game Voice. Ce nouveau venu est d'apparence circulaire
et prend bien peu de place sur le bureau. Six boutons
pressoir, une molette volume, un micro et des écouteurs
complètent l'ensemble, le tout étant de teinte noire.
Pour la connexion, c'est l'USB qui a été opté pour des
raisons évidentes de rapidité de transfert des données.
A
quoi ça sert et est-ce bien utile ?
Eternelles
questions bien légitimes. Le Game Voice est conçu de façon
à permettre à des personnes de discuter entre elles via
un réseau. Et quand on dit réseau, l'on pense bien entendu
à l'Internet. D'une part, les personnes disposant de ce
périphérique, pourront discuter entre elles de vive voix
via le réseau de messagerie Microsoft Messenger. Il suffit,
pour accéder à ce service, de disposer d'un compte à la
messagerie de courrier Hotmail, ce qui entraînera automatiquement
un accès à Microsoft Messenger. Un tel système permet
évidemment des communications internationales au prix
Internet. De quoi faire frémir certains opérateurs télécom
qui ne semblent avoir pour but que celui de dépouiller
au plus leurs clients en appliquant des tarifs proprement
scandaleux. Donc, à notre avis, ce genre de périphérique
peut s'avérer particulièrement utile, d'autant que nous
estimons que l'outil Internet devrait être disponible
pour le plus grand nombre et non pour les mieux nantis
uniquement. Mais ce n'est pas tout. Le Game Voice est
particulièrement adapté aux besoins des joueurs qui désirent
le bénéfice de communications vocales, lorsqu'ils jouent
en réseau.
Multijoueurs
et discussions vocales
Pour de telles
communications, l'on trouve sur le Game Voice, un système
nommé " Multi Chanels Control Pad ", lequel
permet de gérer les discussions que l'on avec d'autres
au cours d'un jeu. Ainsi, ce système comprend, par exemple,
un bouton pour discuter avec un joueur bien précis,
un autre pour parler à l'équipe ou, un autre encore,
pour agonir l'ennemi d'injures les plus diverses (injurier
l'ennemi est indiscutablement l'une des formes les plus
courantes de la guerre psychologique). En résumé, le
Multi Chanels Control Pad, permet d'attribuer chacun
des six canaux différents à joueur ou à un groupe de
joueurs particuliers.
Je
parle et tu obéis...
Une
autre capacité du Game Voice est son aptitude à la reconnaissance
vocale. Voyons comment. Prenons, par exemple, le jeu de
stratégie Age of Empires, la version 1 ou 2, peu importe.
Le Sidewinder Game Voice, utilisé avec ce jeu, permet
de donner des ordres vocalement au lieu de les donner
via la bonne vieille souris. Ainsi, si l'on dit, par exemple,
à un villageois " couper du bois ", l'on voit
cet ouvrier zélé obéir sans faillir. Et ça marche, nous
l'avons essayé. Ce système de reconnaissance vocale intègre
six niveaux différents de traitement de la voix, ce qui
permet au système de reconnaître assez facilement votre
voix, a moins que vous ne soyez doté de la voix éraillée
d'un adjudant instructeur en fin de carrière. Et, de toute
façon, si les phrases prédéfinies vous sont difficiles
à composer vocalement, rien ne vous interdit de paramètrer
vos ordres vous-même en disant, par exemple, 1 pour couper
du bois, 2 pour chercher de l'or et ainsi de suite. Il
faudrait être difficile pour ne pas être content…
Bien entendu, une quantité appréciable de profils de jeux
différents est comprise dans la configuration du Game
Voice et, de plus, vous pouvez très bien concevoir des
profils vous-même. Le Game Voice utilise la technologie
Direct Play, laquelle est intégrée dans nombre de jeux
qui sortent actuellement. Donc, n'essayez pas avec Doom,
parce que ça ne marchera pas.
En
résumé, nous sommes plutôt satisfaits des résultats démontrés
par le Game Voice pendant nos tests et ne pouvons que
classer ce périphérique dans le domaine des outils qui
donnent un plus indiscutable aux plaisirs du jeu ou de
la discussion en direct. Excellent aussi, le prix conseillé
décidé par Microsoft, puisque celui-ci fera à peine 54
Euros (prix approximatif).
Appréciation
globale : *****
