Voilà, Windows connu sous la dénomination NT, c'est " fini ". Ce système d'exploitation, dédié principalement à l'administration réseau, fait place à Windows 2000 Professionnel, lequel tourne toujours sous technologie NT mais en version améliorée. Les amateurs de jeux vidéos qui veulent augmenter les aptitudes de leur système d'exploitation pour jouer et uniquement jouer n'ont pas besoin de passer à la version Windows 2000 et peuvent attendre l'arrivée prochaine du grand frère de Windows 98, le Windows Millenium dont la sortie est prévue pour le printemps de cette année-ci. D'après Microsoft, ce Millenium sera plus stable que la version 98. Dont acte.

Technologie NT et multimédia…

Qu'à cela ne tienne, jouer sous Windows 2000 est également possible et ca l'est de façon beaucoup plus évidente que pour les versions NT 3 et 4. Pourquoi ? Tout d'abord, parce que les ingénieurs de Redmont ont choisi d'en faire un système d'exploitation qui, s'il est résolument tourné vers le réseau, l'est également vers le multimédia et l'on y trouve la dernière version DirectX, la 7.0, ainsi que OpenGL 1.2 dont nécessitent de nombreux jeux actuels pour fonctionner. Ensuite, la version 2000 est devenue compatible Plug and Play, ce qui n'était pas le cas dans les versions NT précédentes. Ce qui signifie évidemment que le " 2000 " reconnaît un grand nombre de matériel comme, par exemple, les cartes graphiques, écrans, modems ou, encore joysticks. Quant aux drivers, s'ils ne sont pas encore tous disponibles pour la version Windows 2000, leur nombre augmente chaque jour et l'on peut déjà en trouver par centaines. Par conséquent, passer de Windows 98 ou de Windows NT à Windows 2000 deviendra vite un jeu d'enfant, d'autant que l'installation de ce dernier est réellement facile.

Tous les jeux fonctionnent avec Windows 2000 ? Non, cependant...

Ah non, pas tous, soyez en bien conscients. Fonctionnent sous Windows 2000 la plupart des nouveaux jeux et, autant le dire de suite, nous avons constaté que quand ça marche, c'est plutôt bien et, surtout, plutôt mieux que sous Windows 98 : meilleure vitesse d'exécution, meilleure fluidité et meilleures vidéos aussi. De quoi tenter le Diable… L'une des questions que l'on peut se poser est, bien sûr, " devrais-je abandonner mes bons vieux jeux qui fonctionnent sous 98 et pas sur 2000, si je choisis cette dernière version ? ". La réponse est simple : oui, sauf si vous choisissez de laisser sur votre machine les deux systèmes d'exploitation. En effet, lors de son installation, Windows 2000 Professionnel demande si vous désirez conserver un autre système d'exploitation. Dans l'affirmative, il ne vous restera plus qu'à faire une partition double sur votre disque dur, l'une pour Windows 9x et l'autre pour Windows 2000. L'installation faite, vous aurez, au démarrage de l'ordinateur, le choix entre l'un ou l'autre. Cette méthode, communément dénommée dual boot, est celle que nous avons choisie et nous pouvons donc vous dire que ça fonctionne très bien.

Ordinateur… Faut-il une " bête de course " ?

Il a été souvent dit que Windows 2000 exigeait des machines très puissantes (Pentium II cadencés à 450/500 MhZ avec 128 Mo de Ram) pour tourner convenablement. Remettons les horloges à l'heure car de telles affirmations sont sans fondement. Nous avons installé le " 2000 " sur un Pentium II 350 MhZ doté de 64 Mo de Ram et les choses se sont passées plutôt bien. La vitesse d'exécution semble à peu de choses près identique qu'avec Windows 98 et, en tout cas, aucune trace d'inconfort, si ce n'est que, tout de même, 128 Mo de RAM restent nécessaires pour être tranquille.

C'est bien tout ça… Mais la stabilité ?

Ici encore, Windows 2000 gagne des points sur ses petits frères et est, à l'évidence, bien plus stable. Intéressant, très intéressant même dans cette dernière version, son aptitude à " tuer " les tâches défaillantes sans que la machine n'aie besoin, ensuite, d'un reboot. Par exemple, si vous avez une fenêtre d'Explorer 5 qui " plante ", vous pouvez y mettre fin via le gestionnaire des tâches sans que vos autres fenêtres Explorer ouvertes ne soient également fermées.

En résumé, ce Windows 2000 professionnel est plutôt bien conçu, relativement stable et performant. Notons que son prix ne le met pas à portée de toutes les bourses mais, pour ceux qui en ont les moyens, pourquoi se priver ? D'autant que sa technologie NT le rend plus fiable et mieux sécurisé lorsque l'on a envie de se faire un bon petit jeu réseau via Internet. Nous n'allons pas dire que tout est parfait avec Windows 2000 Professionnel mais, plus simplement, que nous avons affaire à un bon produit.